Sebuah kilasan cahaya dari masa lalu

Sebuah kilasan cahaya dari masa lalu

Satu hal yang bisa dilakukan oleh astronom dan tidak

bisa dilakukan oleh orang lain adalah. Astronom bisa melihat ke

masa lalu ketika alam semesta masih muda. Tapi tidak

seperti di film-film dimana seseorang harus memiliki

mesin waktu untuk menjelajah waktu. Para astronom

tidak membutuhkan mesin waktu. Yang dibutuhkan hanya

teleskop canggih yang bisa melihat benda yang sangat

jauh di alam semesta.

Mengapa demikian? Ketika kita melihat benda di angkasa,

kita sedang melihat ke masa lalu!.

Cahaya bergerak lebih cepat dari apapun di alam

semesta. Meskipun demikian cahaya tetap butuh waktu

untuk bergerak melintasi angkasa. Sebagai contoh,

cahaya dari Matahari membutuhkan waktu 8 menit

untuk bergerak dari Matahari ke Bumi.

Bagaimanapun Matahari berada cukup dekat dengan

Bumi. Tapi untuk benda yang jauh di kosmos seperti

bintang atau galaksi maka cahaya dari benda-benda

tersebut membutuhkan waktu jutaan bahkan milyaran

tahun untuk sampai ke Bumi.

Jadi ketika kita melihat

benda tersebut, sama seperti kita sedang melihat benda

itu jutaan atau milyaran tahun lalu!

Astronom mencari benda jauh di kosmos karena benda-

benda (bintang, galaksi) itu bisa memberi informasi

bagaimana sebenarnya alam semesta ketika masih muda.

Contoh Quasar, galaksi spesial yang berada sangat

jauh yang ketika kita melihatnya maka kita sedang

melihat alam semesta ketika masih bayi. Quasar juga

sangat terang laksana 100 galaksi normal digabung jadi

satu. Karena kecerlangan quasar itulah maka para

astronom bisa melihat galaksi jauh dengan teleskop. Tapi

karena lokasinya sangat jauh, astronom hanya bisa

melihat galaksi jauh tersebut sebagai sebuah titik

cahaya dalam foto.

Saat ini, para astronom telah berhasil menemukan quasar

yang paling jauh dibanding yang sudah pernah ditemukan.

Cahaya quasar ini datang dari waktu 13 milyar tahun lalu.

Para astronom melakukan pencarian dengan seksama

untuk bisa menemukan galaksi paling jauh tersebut. Dan

semua usaha tidak sia-sia karena mereka berhasil

menyingkap sebagian misteri dari alam semesta dini

(alam semesta ketika masih bayi).

Tahukah kamu? Ketika kamu melihat ke angkasa, bisa

saja kamu sedang melihat bintang yang sebenarnya

sudah tidak ada! Kita bisa melihat bintang itu karena

kita baru saja menerima cahaya yang berkelana dari

bintang tersebut di masa lalu dan baru tiba sekarang.